背景
1990年,楊致遠聯合創建了首個互聯網搜索引擎之一——雅虎。他在互聯網科技領域率先取得成功,表現卓越,並一直以來扮演著重要角色,從而成為了該領域中美兩國,乃至全世界最有影響力的人物之一。而他與妻子山崎明子的慈善事蹟更是讓他們一直走在科技、自然保護與藝術的前沿。
楊致遠、山崎明子夫婦最早的慈善事蹟起源於斯坦福大學。當時,他們痴迷於矽谷地區的創業文化與早期成功,但同時也意識到了慈善文化的缺失。當時斯坦福的校長邀請他們支持學校的一個活動,並希望彰顯這對校友夫婦早年就致力於服務社會的形象。夫婦倆資助了這個關注本科教育的活動,繼而還進行了多次額外捐贈,其中包括2007年計劃捐出的7500萬美元,支持工程和環境專業。楊先生也是斯坦福大學校董會成員。他們目前的慈善捐贈主要由Red Husky基金會管理。
捐贈動因
楊氏夫婦的捐贈主要集中在四大領域:教育、表演與視覺藝術、能源與自然保護、及本地捐贈。楊先生認為斯坦福大學對他們的早年生活造成了深遠影響,並為他們的生活帶去了巨大改變。同時他也表示,由於他與妻子都擁有亞裔血統,向教育領域進行捐贈似乎是很“理所應當”的一件事。文化藝術方面,他們所資助的主要對象包括舊金山亞洲藝術博物館、中國敦煌基金會以及北京故宮博物院。妻子山崎還擔任了舊金山芭蕾舞團董事會成員,已有十餘年。環境保護方面,夫婦倆最著名的捐贈即向斯坦福大學捐建的一棟幾千萬美元的能源與環境教學樓。除此之外,自2001年以來,山崎明子一直支持“野生動物保護網絡”,一個由全球環境保護主義者組成的創業型機構。楊氏夫婦對教育、文化與環保方面的支持遠遠不止財務上的支持。如楊先生所說:“我們認為,重要的是奉獻金錢、時間、熱情與興趣。除了'寫支票'以外,我們希望盡可能地參與其中。”因此,兩位都在他們所資助的一些機構組織擔任了不同的管理職位。
影響
社會影響方面,楊先生主要關注如何幫助受助機構建立優異卓越的標準。以斯坦福大學為例,楊氏夫婦過去十五年以來積極參與,大力推動了研究的主要進展。學校的跨學科“環境與能源行動”致力於打造斯坦福大學在環境研究與教學領域的世界級領先地位。該行動致力於打造一個環境穩定、可持續的社會,具體而言,所捐建的新教學樓將土木環境工程、地球科學、保護生物學與生態學、經濟與自然資源管理以及環境政策與法律等學科結合起來。此外,作為亞洲藝術博物館的董事會成員,山崎明子女士還幫助制定了博物館的戰略性發展計劃。她還帶領“保護網絡”保護影響全球生物多樣化的主要物種。夫婦倆幫助受助機構確定他們的目標、融入戰略性思考,並與該領域優秀的伙伴進行合作。
在追求卓越的同時,楊先生表示他們的衡量方式並不是“強硬”的,並會根據受助機構的具體需求進行調整。楊致遠夫婦如是描述他們所採取的衡量方式:“不像其他人會設定具體的指標,不懂變通”,而是採取一個更為人性靈活、通情達理的方式,充分了解受助機構的現狀和可實現的目標。尤其是對待已經培養了長期關係的受助機構時(如斯坦福),楊先生更注重的是能夠激發最好的結果,讓合作夥伴自己制定目標,而不是別人替他們制定目標。楊先生總結道:“他們比我們清楚得多了。”
作為美籍華裔
雖然楊先生擁有台灣血統,但並不認為自己的慈善捐贈重點受到了這個因素的影響。相反,他表示自己受矽谷與美國的影響更為強烈。楊先生表示:“我每次進行演講或接受采訪時,都會提到回饋社會。我其實主要指的是矽谷地區,鼓勵的是矽谷人回饋社會。”楊先生認為自己的捐贈行為有可能受到了在美國長大和亞洲文化的綜合影響。身在美 國,就會聽說其他的慈善家的故事,了解他們的歷史、做過些什麼。 “慈善是一種美國傳統。”楊致遠說道。
楊致遠的跨國捐贈包括支持敦煌基金會與北京故宮博物館的文化保護。在講述自己最初是如何接觸到敦煌基金會的工作時,楊先生表示除了一系列通過慈善家唐騮千與倪密·蓋茨的牽線聯繫之外,自己還曾親自前往過這個文化古蹟參觀,內心大為震撼。而關於自己與故宮博物院的合作,則主要是被圈內朋友說服,進而確認了自己的捐贈興趣。隨著博物館開始擴展自身的管理結構,開始擴充到非中國成員,楊致遠表示非常期待進一步了解他們的工作。其實,他對於這些文化保護的捐贈興趣主要建立在個人對中國書法、當代水墨畫以及陶器收藏的興趣,其次才是為了改善中美雙邊關係。對他們而言,如何緊密、良好地與政府合作,依舊是一個需要繼續進步的領域,也是一個發展契機。
建議
從全球角度來看,楊先生表示中國慈善尚處於成長階段,在稅務政策與體制建設方面還需要一定的改進。近年來,中美慈善家之間進行了很多對話交流。兩國成功的企業家們皆有興趣推動慈善行業的實踐與政策發展,了解如何創建在兩國都適用的慈善機構。楊先生觀察發現,有些慈善家在捐贈的實施方面做得較好,但有些還有待提高。 “我認為存在很多跨境的合作機會,但很可惜中國還缺乏一些核心機構。”